As infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) são causadas por vírus, bactérias ou outros micro-organismos. A terminologia “ISTs” passou a ser adotada em substituição à expressão “doenças sexualmente transmissíveis” (DSTs), por destacar a possibilidade de um indivíduo ter e transmitir uma infecção, mesmo sem sinais e sintomas.

A transmissão de ISTs se dá, principalmente, por meio do contato sexual (oral, vaginal, anal) sem o uso de preservativo masculino ou feminino, com uma pessoa que esteja infectada.

A transmissão pode acontecer também de mãe para filho durante a gestação, parto ou amamentação.

Além disso, essas infecções podem ser transmitidas por meio não sexual, pelo contato de mucosas ou pele não íntegra com secreções corporais contaminadas.

As ISTs podem abranger:

• Herpes genital;
• Cancro mole;
• HPV;
• Gonorreia;
• Clamídia;
• Sífilis;
• Tricomoníase;
• Infecção por HIV (Aids).